60年前是沙地,如今是堅固磐石的教會 (since 1953~)
中和堂教會創始
關樹華牧師夫婦-美南浸信會差派來台灣的傳教士,在廈門街浸信會傳道,當時(1952年)與廈門街僅一橋之隔的中和鄉地區沒有教會。
奇異恩典~廈門街浸信會的異象,在中和鄉成立佈道所
關傳道商請美南浸信會在美國的傳教士們熱心奉獻籌款購地,1953年開始建堂計劃,開始了竹棚主日學工作。於1953年建立的教堂可容納百人座位,在主耶穌聖靈帶領下得救人數直線上升,主日崇拜座無虛席,甚至禮拜堂外也坐滿了人。
「中和堂」之起名
可考證因地處中和鄉而起名中和堂,又因周建中牧師回憶在中和堂實習那時,教會取名涵義以耶穌為「中」保,弟兄姊妹同心「和」睦服事神。
柯少培牧師之中和堂介紹文如下:
猶記得三十年前,在我腦海中,第一個印象,永和教會是一個小小的端正地、聳立在路旁的教堂;聚會的時候,教堂內就擠滿了飢渴慕義的會眾。不久,多麼興奮的事,教會已經有了二層樓的建築物;而且,教會不斷的增長茁壯起來。
有一段時閒,似乎把教會所有財產都用在一位開發者,建築一座四層樓四方形桔構的商業大樓,而教會的增長就逐漸停頓下來。這是一個很明顯的暗示。基督的教會是在乎「人」,而不是在乎「建築物」。
讚美主!當日對約翰說話的主,仍然在今日向我們說話。假如我們願意聽從
祂並跟隨 祂;就沒有懼怕。因為愛即完全,就把懼怕除去。
我感覺在這三十年中,神透過 祂的話向我們啟示。約翰福音十五章五節到七節是主的有名的信息,我們在此必須關心。第二節說:假如我們常在基督裹面,讓 祂的話常在我們裹面。在這世界上就沒有任何力量能使我們離開 祂的教會不結果子。而常在 神殿中為
祂結果子就能保守我們一直得勝。因此 祂應許這些果子將要存到永遠。我們有一 日,將有機會聽到主在永恆中說道:「你做得很好。是我又良善又忠心的教會。」這是一件非常重要而有價值的事。我知道永和教會的基督徒們都用莊嚴的態度來看主的應許。
然而,主的教會,正如主的門徒。有時使祂的計劃失敗。祂這裡說:失敗的原因為沒有住在祂裹面。結局是悲慘的 ― 不結果子就沒有用。是被主人剪除,扔在 火中焚燒。
我確信,主保守永和教會存活到如今,30個年頭。祂不會對你們的計劃失敗。我還深信,在未來無數個不能計算的十年中,祂為你們有一生命的計劃。讓我們共同期待這日子的來臨。當我們聽到主歡迎你們,恭賀你們。已經預備好回那永恆的家。
(附註:柯少培是柯里培牧師的兒子,也是牧師,更是神忠心的僕人。本堂三十週
年的賀文因中和堂原址為中和鄉後改永和市,故尊重牧師的原稿未加修正)